Tatsächlich besitzt der Ort Stadtrechte seit dem Jahr 1343 - und Knöpfe aller möglichen Couleur wurden in Millionen hergestellt.

 Doch inzwischen wird weit im Osten billiger produziert. Nur mehr das sehenswerte Knopfmuseum informiert über den einst blühenden Industriezweig.

Lag bis 1990 Bärnau praktisch am Ende der Welt - der Eiserne Vorhang versperrte die Wege nach Osten  - so gewann der Ort durch einen eigenen Grenzübergang nach Tschechien. 

Die alle zwei Jahre stattfindenden  grenzüberschreitende Festspiele sind sichtlicher Ausdruck des regen Austausches. 

Durch den Niedergang der Knopfindustrie gingen viel Arbeitsplätze verloren, der Fremdenverkehr kann da nur eine geringe Kompensation schaffen. 

Geschäfte im Stadtkern müssen aufgeben werden, Häuser stehen leer. Aber die Abwanderung der gut ausgebildeten Jugend in die Oberzentren mit adäquaten Arbeitsplätzen ist ein allgemeines Problem der Grenzregion.

Zwei Gebäudekomplexe für den Grenzübergang - seit 2008 überflüssig. Es gibt keine Grenzkontrollen mehr.

Eng schmiegen sich die Bürgerhäuser um den kleinen Stadtplatz mit der Pfarrkirche.